Ставший притчей во языцех вопрос о том, есть ли жизнь на Марсе, неожиданно приобрел новое звучание: а не началось ли все именно оттуда? "Мы не знаем, где зародилась жизнь, но знаем, что Красная планета стала благоприятной для этого раньше, чем Земля", - говорит физик Курт Милейковски из шведского Королевского технологического института. Меньший по размерам Марс охладился до приемлемых температур быстрее, чем наша планета. И большинство ученых сходятся во мнении, что когда-то там были райские условия для возникновения жизни - теплый климат и вода.
Не исключено, что затем зародившиеся микроорганизмы перекочевали на Землю, совершив космическое путешествие на... булыжниках. Как утверждается в исследовании шведского ученого и девяти его коллег из других стран, в результате падения на Красную планету метеоритов и комет в космос выбрасывались миллиарды марсианских камней. Один из 150 при этом попадал на Землю. Всего за 4 миллиарда лет таких "пришельцев" на нашей планете приземлилось около пяти миллиардов. А в первые полмиллиарда лет после зарождения Солнечной системы - более 50 миллиардов.
Однако этот процесс имел и обратное действие, то есть таким же образом и земные микроорганизмы могли совершать космические путешествия. Эксперименты показали, что некоторые нынешние земные бактерии могут оставаться живыми в космическом вакууме до шести лет. Срок вполне достаточный, чтобы долететь до Марса. Правда, около 3, 8 миллиарда лет назад на Красной планете атмосфера исчезла, а вода испарилась или замерзла. Так что "землянам" после этого не оставалось там никаких шансов на выживание.
В любом случае Милейковски убежден, что на ранних стадиях мироздания между двумя планетами проходил интенсивный обмен "живыми посланцами". "Жизнь распространяется очень быстро при благоприятных условиях", - подчеркивает он.
Как бы то ни было, но астроном Сан Квок из университета в канадском городе Калгари вообще считает, что жизнь не обязательно должна была зародиться на Земле или Марсе. По его исследованиям, межзвездное пространство буквально наводнено материей с органическими молекулами. Таким образом, в основе всей Солнечной системы могут лежать "строительные блоки", в которых уже была жизнь. Так что первенство в споре о происхождении всего живого может принадлежать не Марсу, не Земле, а далекому космосу. |